In de afgelopen jaren leken datingapps als Tinder en Bumble onmisbaar voor singles wereldwijd die op zoek waren naar liefde, connecties of gewoon een leuke avond. Toch lijkt deze trend af te zwakken. Volgens recent Amerikaans onderzoek gebruikt een overgrote meerderheid van de singles geen datingapps meer, en dit heeft invloed op de aandelen van grote spelers in de online datingindustrie, zoals Match Group, de eigenaar van Tinder. Maar wat is er aan de hand? Waarom lijken deze apps hun aantrekkingskracht te verliezen, en wat betekent dit voor de toekomst van online daten?
De cijfers over Online dating: Een daling in gebruikers en downloadstatistieken
Uit data blijkt dat 2023 het laagste aantal downloads van datingapps in vier jaar kende, zo rapporteert de Financial Times. In januari gaf Tinder een forse jaarlijkse daling van 18,5% in het aantal Amerikaanse gebruikers aan, en ook het webverkeer van andere grote platforms viel terug met wel 22%, aldus marktonderzoeksbureau Similarweb. Wat ooit een veelbelovende sector leek met torenhoge gebruikersstatistieken en astronomische aandelenkoersen, wordt nu geconfronteerd met stagnatie.
En niet alleen in de Verenigde Staten zien we deze daling: ook in Europa lijkt het enthousiasme voor datingapps verder af te nemen. Minder downloads en lagere gebruikersaantallen suggereren dat singles op zoek zijn naar alternatieven of zelfs teruggrijpen naar meer traditionele vormen van dating.
Hoe zijn datingapps ‘Liefdeloos’ geworden?
Volgens de Financial Times lijken datingapps “een beetje liefdeloos” te zijn geworden, een sentiment dat door veel gebruikers wordt gedeeld. De reden achter deze “liefdeloosheid” kan complex zijn, maar verschillende factoren dragen waarschijnlijk bij aan de dalende interesse.
Overdaad aan keuze
Datingapps, vooral platforms als Tinder, werken op een ‘swipe’ mechanisme dat gebruikers snel door profielen laat bladeren. Dit kan leiden tot een onophoudelijke stroom van keuzes en een oppervlakkige benadering van potentieel waardevolle verbindingen. Gebruikers kunnen door deze overdaad gedemotiveerd raken en moeite hebben met het opbouwen van echte, diepe connecties.
Algoritmefrustratie
Veel datingapps vertrouwen op algoritmen die, hoewel bedoeld om de kans op een match te vergroten, voor gebruikers ondoorzichtig en frustrerend kunnen zijn. Deze algoritmen kunnen zorgen voor een gevoel van machteloosheid, waarbij gebruikers geen controle lijken te hebben over wie ze tegenkomen, wat kan leiden tot vermoeidheid en wantrouwen.
Gebrek aan authenticiteit
Een ander veelgehoord kritiekpunt is het gebrek aan authenticiteit. Het merendeel van de profielen is zorgvuldig gepolijst en geoptimaliseerd voor maximale aantrekkingskracht, wat soms ver van de werkelijkheid afstaat. De oppervlakkigheid van sommige interacties op datingapps leidt ertoe dat gebruikers zich vervreemd voelen en verlangen naar echte, spontane ontmoetingen.
Kosten en abonnementen
Veel datingapps hebben premium-functies geïntroduceerd die alleen toegankelijk zijn via betaalde abonnementen. Dit commerciële model kan gebruikers afschrikken, vooral als ze het gevoel hebben dat ze voor echte connecties moeten betalen. De stijgende kosten kunnen zelfs een drempel vormen voor gebruikers om trouw te blijven aan een app.
Het effect op aandelen en de online datingindustrie
De afname in gebruikers heeft niet alleen gevolgen voor het gebruik van datingapps, maar raakt ook de bedrijven die deze platforms beheren. De aandelenkoersen van de grootste spelers in de industrie, waaronder Match Group (de eigenaar van Tinder), hebben te maken met een daling. Dit is niet onverwacht, gezien het feit dat inkomsten van deze bedrijven sterk afhankelijk zijn van advertenties en abonnementen – twee aspecten die moeilijk te verkopen zijn zonder een groeiend gebruikersbestand.
De toekomst van de online datingindustrie hangt af van hun vermogen om zich aan te passen en innoveren. Apps die afhankelijk zijn van oppervlakkige swipe-mechanismen zullen waarschijnlijk moeilijkheden ondervinden om gebruikers vast te houden. Het is duidelijk dat er een groeiende vraag is naar platforms die echte connecties faciliteren en niet alleen ‘instant matches’ promoten.
Alternatieven voor datingapps: Een terugkeer naar traditionele ontmoetingen.
Met de opkomst van datingapps werden traditionele manieren van ontmoeten – via vrienden, hobbyclubs of gewoon in het dagelijks leven – steeds minder populair. Nu blijkt dat singles opnieuw interesse tonen in face-to-face ontmoetingen en activiteiten waarbij organische connecties ontstaan. Singles keren zich steeds vaker tot activiteiten zoals sportclubs, danslessen, kookworkshops of zelfs georganiseerde single evenementen om de juiste persoon te vinden.
Daarnaast zijn er opkomende initiatieven die gericht zijn op een meer ‘hybride’ benadering: platforms die mensen offline bijeenkomsten aanbieden of die hun algoritmen inzetten om niet alleen visuele aantrekkingskracht, maar ook interesses en persoonlijkheidskenmerken te matchen. Deze methoden spelen in op het verlangen van mensen naar betekenisvolle relaties en sociale ervaringen. Een voorbeeld hiervan is onze altero partner singles.be.
De toekomst van liefde in een digitale wereld
Hoewel de interesse in traditionele datingapps lijkt af te nemen, is het onwaarschijnlijk dat online dating volledig zal verdwijnen. De verschuiving die we nu zien, kan echter de aanzet zijn tot een heroverweging van hoe deze platforms werken. Mogelijk ontstaat er meer ruimte voor datingplatforms die authenticiteit, gemeenschap en persoonlijke interacties benadrukken.
Of het nu via apps, offline evenementen of nieuwe digitale innovaties is, mensen blijven op zoek naar liefde en connecties. De online datingwereld zal zich waarschijnlijk moeten aanpassen aan de wensen van moderne singles die verlangen naar meer dan oppervlakkige connecties. Terwijl technologie blijft evolueren, zal ook de manier waarop we liefde en relaties benaderen, blijven veranderen – en misschien brengt dat ons wel dichter bij een vorm van online daten die meer waarde biedt dan alleen een snelle swipe naar links of rechts.
Het altero team
